LA ZOOLOGIA DE INVERTEBRADOS ESTUDIA A LOS ANIMALES MULTICELULARES SIN COLUMNA VERTEBRAL, E INCLUYE A LA ENTOMOLOGIA (EL ESTUDIO DE LOS INSECTOS) Y A LA MALACOLOGIA (EL ESTUDIO DE LOS MOLUSCOS).

SU CUERPO ES LARGO Y BLANDO Y TIENEN MUCHOS SEGMENTOS, TODOS ELLOS MUY SIMILARES Y EQUIPADOS CON UN PAR DE PATAS. LA SUPERFICIE DEL CUERPO SE ENDURECIO HASTA FORMAR UN ESQUELETO EXTERNO (EXOESQUELETO) O CUTICULA QUE CONTIENE QUITINA, PROTEINAS, LIPIDOS Y SALES DE CALCIO. ESTO TIENE MUCHAS VNTAJAS POR LO QUE SE REFIERE A LA PROTECCION DE CUERPO PERO TAMBIEN ALGUNOS ASPECTOS NEGATIVOS. POR EJEMPLO, EL ANIMAL DEBE DESPRENDERSE DEL EXOESQUELETO (MUDA) PARA HACER POSIBLE EL CRECIMIENTO, Y DURANTE ESTE PROCESO SU CUERPO ES BLANDO Y VULNERABLE. LA RESISTENCIA DE OTRAS PROPIEDADES DEL EXOESQUELETO DISMINULLEN TAMBIEN AL AUMENTAR EL TAMAÑO, POR LO QUE LOS ARTROPODOS NUNCA SON MUY GRANDES. OLAS LANGOSTAS PUEDEN ALCANZAR UN PESO DE UNOS 20 KG, PERO LOS ARTROPODOS TERRESTRES, SIN LA SUSTENTACION DEL AGUA, NUNCA ALCANZAN TAMAÑOS SIMILARES.

EL HERMAFRODITISMO EXISTE EN MUCHOS ANIMALES INVERTEBRADOS.LOS ANIMALES HERMAFRODITAS RARA VEZ SE AUTOFECUNDAN; EN LA MAYORIA DE LOS CASOS EL ESPERMATOZOIDE Y EL OVULO MADURAN EN MOMENTOS DISTINTOS (HERMAFRODITISMO SUCESIVO), O BIEN LA LOCALIZACION DE LOS ORGANOS EXTERNOS MASCULINOS Y FEMENINOS IMPIDE LA AUTOFECUNDACION. EN LOS INVERTEBRADOS ES HABITUAL EL HERMAFRODITISMO ENTRE LAS ESPONJAS, LOS CELENTEREOS, ALGUNOS MOLUSCOS Y LAS LOMBRICES DE TIERRA.

EN LOS POGONOFOROS LOS TENTACULOS SURGEN DE LA PARTE INTERIOR DEL LOVULO CEFALICO.TIENEN EN LA CARA INTERNA UNAS PROLONGACIONES LLAMADAS PINNULAS, QUE FORMAN UNA RED QUE SIRVE PARA APREHENDER LOS ORGANISMOS MICROSCOPICOS DEL AGUA.ADEMAS ESTOS TENTACULOS TIENE FUNCION DIGESTIVA Y DE ABSORCION DE LOS NUTRIENTES. LOS LOFOFORADOS SON ANIMALES QUE TIENEN UN GRUPO DE TENTACULOS QUE RODEAN LA BOCA. ADEMAS DE INTERVENIR EN LA ALIMENTACION, ESTOS TENTACULOS RETACTILES ACTUAN EN EL INTERCAMBIO GASEOSO. EN LOS HOLOTUROIDEOS, COMO EL PEPINO DE MAR, LA BOCA ESTA RODEADA POR UNA SERIE DE TENTACULOS RAMIFICADOS. EN ALGUNAS ESPECIES ESTOS SE EXTIENDEN Y SEGREGAN UN MOCO PEGAJOSO QUE CAPTURA LOS NUTRIENTES.

UN TIPO DE SINBIOSIS, CONOCIDA TAMBIEN COMO COMENSALISMO, OCURRE CON DOS ANIMALES DISTINTOS, NO PARASITOS, COMPARTEN EL ALIMENTO. A ESTA RELACION ES INOFENCIVA PARA AMBOS Y EN MUCHOS CASOS OBTIENEN VENTAJAS MUTUAS. ALGUNOS COMENSALES VIVEN TAN UNIDOS QUE NO PUEDEN SEPARARSE.

SIN EMBARGO, EN ESTE CASO NO SE CONSIDERA PARASITISMO, PUESTO QUE NINGUNO DE LOS DOS IMPIDE EL DESARROLLO DEL OTRO.AUQUE EL COMENSALISMO ES MAS FRECUENTE ENTRE LOS INVERTEBRADOS MARINOS APARECE TAMBIEN ENTRE ANIMALES TERRESTRES.

EL FILO MOLUSCOS ES UNO DE LOS FILOS ANIMALES CON MAYOR NUMERO DE ESPECIES. ALGUNAS ESTIMACIONE PREMATURAS SOBRE EL NUMERO DE ESPECIES DE MOLUSCOS EXISTENTES SITUABAN ESTA CIFRA POR ENCIMA DE LAS 100.000 FORMAS. LOS CALCULOS REALIZADOS MAS ACTUALES REALIZADOS ENTRE SI HAN REDUCIDO EL NUMERO A UNAS 50.000 ESPECIES VIVAS Y ENTORNO A LAS 35.000 FOSILES.

LOS MOLUSCOS SON ANIMALES DE UN GRAN ÉXITO ECOLOGICO Y ADAPTATIVO YA QUE TIENEN REPRESENTANTES EN CASI TODOS LOS HABITATS, AUNQUE EN EL MARINO SU VARIACION ES MAYOR. AUNQUE LA MAYORIA DE LOS MOLUSCOS TIENEN DE UNO A VEINTE CM. DE LONGITUD, ALGUNOS APENAS SON VISIBLES Y OTROS PUEDEN ALCANZAR GRANDES TAMAÑOS, CONO LOS CALAMARES GIGANTES QUE PUEDEN ALCANZAR LOS 18 M. DE LONGITUD.

LOS PRIMEROS MOLUSCOS FOSILES APARECIERON EN ROCAS DEL PERIODO CAMBRICO, HACE UNOS 570 MILLONES DE AÑOS. EXISTEN REPRESENTANTES VIVOS DE OCHO CLASES DEL FILO: CAUDOFOVEADOS, SOLENOGASTROS, QUITONES, MONOPLACOFOROS,

BIVALVOS, ESCOFOPODOS O CONCHAS COLMILLO, LOS GASTEROPODOS, LOS CEFALOPODOS.

POR LA PARTE SUPERIOR, SU CUERPO SERIA UNA EMBOLTURA O CONCHA EXTERNA MONTADA SOBRE UNA MASA VICERAL QUE CONTENDRIA LOS ORGANOS INTERNOS. EL MANTO ES UN PLIEGUE DEL TEGUMENTO QUE RECUBRE LA MASA VICERAL. LA ENVOLTURA O CONCHA DE LOS MOLUSCOS ES COMPLEJA. ESTA COMPUESTA, NORMALMENTE POR TRES CAPAS Y SEGREGADA POR EL MANTO.

LA CAPA EXTERNA, DENOMINADA PERIOSTRACO, ES DE NATURALEZA ORGANICA, Y LAS OTRAS DOS CAPAS, DENOMINADAS CAPA PRISMATICA Y CAPA NACARADA, RESPECTIVAMENTE ESTAN COMPUESTA POR CARBONATO CALCICO. EN EL EXTREMO POSTERIOR DEL MOLUSCO EXISTE UN ESPACIO ENTRE EL MANTO Y LA MASA VICERAL, DENOMINADO CAVIDAD DEL MANTO EN EL QUE ALOJARIAN LAS BRANQUEAS A CADA LADO DEL ANO, Y EN EL QUE VENTIRIAN LOS PRODUCTOS DEL APARATO REPRODUCTOR, DIGESTIVO Y EXCRETOR. GENERALMENTE, EL APARATO DIGESTIVO DE LOS MOLUSCOS CONSTA DE UNA BOCA CON ESTRUCTURA PARECIDA A LA DE UNA LENGUA, LLAMADA RADULA, SOBRE LA QUE SE DISPONEN VARIOS DIENTES. TAMBIEN PRESENTE UN ESTOMAGO Y UN PAR DE GLANDULAS DIGESTIVAS. EL SISTEMA NERVIOSO CONSISTE EN UN ANILLO DE NERVIOS QUE RODEA LA PARTE ANTERIOR DEL APARATO DIGESTIVO, CON UN PAR DE TRONCOS NERVIOSOS, UNO DIRIGIDO AL PIE Y EL OTRO A LAS VISCERAS. NORMALMENTE, LOS GANGLEOS QUE RODEAN AL APARATO DIGESTIVO HAN RODEADO UN CEREBRO CON VARIOS ORGANOS CENSORIALES. DE HECHO, EL SISTEMA NERVIOSO DE LOS CEFALOPODOS ES TAN COMPLEJO Y ESTA TAN ALATAMENTE ORGANIZADO COMO EL DE LOS PECES. EL CORAZON SE LOCALIZA EN EL EXTREMO POSTERIOR DEL CUERPO, Y QUE MANDA LA SANGRE HACIA UN SISTEMA CIRCULATORIO ABIERTO (CERRADO EN LOS CEFALOPODOS) QUE FORMA PARTE DE LA CAVIDAD PRINCIPAL DEL CUERPO. ASOCIADO AL CORAZON EXISTE UN CONJUNTO DE ORGANOS EN EL QUE SE ENCUENTRAN LOS RIÑONES, LAS GONADAS Y A VECES, OTRAS ESTRUCTORAS REPRODUCTORAS.

EL MODELO DE MOLUSCO VASICO TIENE SEXOS SEPARADOS QUE EXPULSAN EL ESPERMA Y LOS OVULOS AL AGUA DONDE TIENE LUGAR A LA FECUNDACION Y EL DESARROLLO EMBRIONARIO. LA FECUNDACION TAMBIEN PUEDE SER INTERNA EN LA QUE UNAS GLANDULAS SECRETAN UNAS CUBIERTAS PROTECTORAS ALREDEDOR DE LOS HUEVOS.

SE ACEPTA QUE SON UNA LINEA MULTICELULAR DERIVADA DE LOS PROTOZOOS UNICELULARES, PERO SU RELACION CON LOS CELENTEREOS (MEDUSAS Y CORALES) ESTA MENOS CLARA. ES UN PUNTO DE VISTA ABITUAL ES QUE TANTO LOS CELENTEREOS COMO LAS ESPONJAS TUVIERON UN ANTECESOR COMUN.

SON AMINALES SENSILES, QUE VIVIERON FIJOS AL SUSTRATO, CUYO TAMAÑO VARIA DE UNOS POCOS MILIMETROS HASTA ESPECIES QUE ALCANZAN MAS DE DOS METROS DE DIAMETRO. LAS ESPONJAS SE ALIMENTAN ABSORVIENDO ATRAVES DE POROS LATERALES LLAMADOS OSTIOLOS Y EXPULSANDOLOS POR UNA O VARIAS ABERTURAS GRANDES LLAMADAS OSCULOS. ESTAS FLAGEADAS MANTIENEN UNA CORRIENTE DE AGUA POR LOS CANALES INTERIORES DE LA ESPONJA Y ATRAPAN LAS PARTICULAS ALIMENTICIAS. A VECES, LOS CANALES ESTAN PROVISTOS DE PEQUEÑAS CAMARAS, LLAMADAS CAMARAS FLAGELADAS, QUE SON LAS QUE CONTIENEN LAS CELULAS FLAGELADAS O COANOCITOS.

LA REPRODUCCION PUEDE SER SEXUAL O ASEXUAL. EN EL PRIMER CASO, LAS ESPONJAS PUEDEN SER HERMAFRODITAS PERO SE FECUNDAN LAS UNAS A LAS OTRAS.

CLASIFICACION CIENTIFICA: LAS ESPONJAS COMPONEN EL FILO PORIFEROS (PORIFERA). EXISTEN CUATRO GRANDES GRUPOS. TODAS LAS ESPONJAS PERTENECIENTES A LA CLASE CALCAREAS (CALCAREA) SON MARINAS, CON ESPICULAS ESQUELETICAS COMPUESTAS DE CALBONATO DE CALCIO.

LAS ESPONAJAS PERTENECIENTES A LA CLASE HEXACTINELIDAS (HEXACTINELLIDA) VIVEN EN AGUAS PROFUNDAS; DADO QUE SU ESQUELETO ES DE SILICE Y MUESTRA BELLISIMAS DISPOSICIONES DE SEIS PUNTAS, SE DENOMINAN TAMBIEN ESPONJAS VITREAS. LA CLASE DEMOSPONJAS ( DEMOSPONGIAE), UN 95% DE LAS ESPECIES DE ESPONJAS VIVAS, COMPRENDEN LAS ESPONJAS CON ESPICULAS SILICEAS (NO HEXARRADIADAS) O DE DESPONGINA, O AMBAS. LAS ESPONAJAS DE LA CLASE ESCLEROSPONJAS (SCLEROSPONGIDAE) PRESENTAN UN DELGADO ESQUELETO DE ESPONGINA Y CILISE QUE RODEA UN ESQUELETO CALCAREO CENTRAL MAS ROBUSTO.

LOS ENTEROPNEUSTOS TIENEN RASGOS QUE SUJIEREN UNA RELACION CON EL LINAJE DE LOS CORDADOS. LA SAETA ES UNA CREATURA PECULIAR QUE SE ALIMENTA DE PEQUEÑOS ANIMALES EN AGUAS ABIERTAS Y ES A MENUDO ABUNDANTE.