Залитый Солнцем Сад

"Не смерть, а шаг через порог в залитый закатным солнцем сад".Михаил Кузмин.

Я не видел Мика почти пять лет- с тех самых пор,как он,благополучно завалив выпускные экзамены (в том числе и английскую литературу,которую он действительно любил) и выслушав соображения папочки относительно своей дальнейшей судьбы,собрал вещи и уехал в Лос-Анджелес.Там он -к папочкиному же безмерному удивлению- поступил в киношколу:кино было еще одной его болезнью."Сет,-говорил он,прочитав очередной мой опус,-мы снимем по этой вещи фильм."Мик был единственным моим читателем, единственным,кому мои первые,довольно неуклюжие рассказы были в самом деле интересны.Потом,когда Мик уехал,я пробовал подсунуть кое-что маме,но ей вечно было некогда,и она ограничивалась обещаниями прочитать "как-нибудь потом".Это убивало мою и без того слабую веру в себя.В общем,я скучал по Мику.По его"фильмам", сумасшедшей музыке и страшным историям,которые он имел обыкновение рассказывать в особо темные осенние ночи.Время от времени от него приходили письма,которые я,пропуская подробности, читал вслух маме.Судя по всему,дела у него шли неплохо:он играл с группой на студенческих сборищах и при этом умудрялся посещать почти половину занятий.Впрочем,на отца достижения старшего сына в области кино и музыки впечатления не производили."Ну-ну,-скептически хмыкал он.-Если в этой писанине что и правда,так это наш адрес."Надо признать,Мик и вправду неплохо сочинял.

Несколько раз он пытался забыть все обиды и приехать домой на каникулы и даже звонил,чтобы сообщить это радостное известие,но разговор всегда заканчивался одинаково:мама,перестав вздыхать и причитать (могу представить выражение лица моего братца),просила:"Мик,ты же знаешь папу... Подстригись,прежде чем прийти домой,хорошо?"-после чего Мик неизменно вешал трубку.

В один прекрасный день богатое воображение и страсть к экспериментам его подвели.Экзаменаторы в колледже не оценили его дипломный фильм.Вообще,виноват в этом был не Мик,а их же ученый коллега,доктор Тимоти Лири.Конечно,Мик и раньше пробовал LSD.Однажды мама,проверяя карманы его куртки перед стиркой,обнаружила несколько кусочков сахара,и поскольку Мик всегда был равнодушен к сладкому,это вызвало подозрения (газеты-то она все-таки читала),которыми она и поделилась с отцом,и подозреваемый был вызван,что называется,на ковер,где и поклялся (весьма,кстати,бесчестно),что ни о каких наркотиках и слыхом не слыхивал.Маму это,однако,не успокоило,и она потащила его к врачу. Диабет у Мика,ха!Да он сроду ничем,кроме хронического симулянита,не болел.

Мик же по поводу провала своего режиссерского дебюта, казалось,совсем не расстроился и отчаиваться тоже не собирался - ведь у него еще была группа.Назывались они Fire Entrance, девизом их была вычитанная где-то Миком весьма,на мой взгляд, мудрая фраза "Нет выхода - выходи через вход."Только вот сам Мик советом этим почему-то не воспользовался,предпочтя прорываться на ту сторону через дверь с табличкой "Опасно Для Жизни".

В тот вечер, когда он неожиданно заявился домой,родители были в гостях у Бомонтов.Fire Entrance давали концерт в кампусе Ороно,и он на попутке добрался до Льюистона,чтобы меньше чем через час рвануть обратно.Эти сорок минут или около того мы с ним просидели на чердаке,заваленном обрывками моих "сценариев",старыми афишами и постерами, заигранными до дыр кассетами и номерами Rolling Stone шестилетней давности.Чердак этот в разное время служил нам то съемочной площадкой,то студией звукозаписи,то просто местом,где можно посидеть и подумать.И я сидел и думал о том,как же пусто здесь было без Мика.Слишком тихо.А Мик то начинал что-то рассказывать,то вдруг замолкал,глядя на окружающие предметы (в том числе и на меня) со странной полуулыбкой,словно не вполне верил в реальность происходящего.Наконец он решительно поднялся.

-Ну,мне пора, Сеттер.

-Сам такой,-привычно отозвался я:прозвище это Мик дал мне в незапамятные времена.

-Пойдем,проводишь до угла.

-Может, подождешь маму с папой?

-Не могу.Передай им...

-Что?

-Да нет,ничего.

Он бегом спустился по лестнице -я все еще стоял наверху- и нетерпеливо позвал:-Ну,ты идешь?

Я навсегда запомнил его взгляд.И только совсем недавно наткнулся на точное определение у Гарсиа Маркеса -"взгляд расстрелянного":такое вот грустное и чуть насмешливое выражение глаз.Может,я должен был остановить его, заставить вернуться?Но как?..

До Ороно Мика подбросил Сол Столлер,преподававший в нашей школе Древнюю Историю.Они поговорили,и Столлер в очередной раз поразился,каким блестящим собеседником может быть этот Мик Тирнан,когда захочет.К кампусу они подъехали около одиннадцати.Столлер высадил Мика у общежития, пообещав,если сможет,прийти на завтрашний концерт.

Мик поднялся в комнату (ребята,естественно,еще где-то шлялись),настроил гитару и записал на маленький магнитофон песню.Перемотал пленку назад, вытащил из-под кровати сумку и,порывшись в ней, достал револьвер.

На следующий день Out Into The Sunlit Garden крутили все студенческие радиостанции.В тот день общежитие в кампусе Ороно окружили желтые ленты с черными буквами.В тот день я закрылся на чердаке и долго плакал.

Мне нечего было предложить кому бы то ни было -разве что собственное смятение. Jack Kerouac."On The Road".

Роберта заметила его издалека: именно потому,что он не голосовал,а просто сидел на обочине, сосредоточенно что-то разглядывая;рядом валялся велосипед.Она остановила машину немного дальше по дороге.Он не обратил на это ровно никакого внимания."Что-то" при ближайшем рассмотрении оказалось здорово ободранным локтем,с которого он безуспешно пытался слизнуть кровь;у велосипеда были спущены шины.

-Эй, может,вызвать 911?

Он поднял голову.Глаза его -из тех,что меняют оттенок в зависимости от расцветки окружающей действительности- в данный момент были желтыми,под цвет футболки с надписью, вопрошающей:"Куда,черт подери,подевался этот Льюистон,штат Мэн?" Ничего себе- занесло человека:красоваться с такой фразой на груди мог только коренной житель упомянутого штата.

-Не надо,я сам умру,-неприветливо буркнул он,но тут же улыбнулся:-Извини.Сижу тут,как последний дурак,в компании кучи металлолома и истекаю кровью,-он для большей наглядности продемонстрировал "страшную рану".-А ехал в Сиэттл...У тебя есть в аптечке пластырь или что-нибудь?

-Сейчас,- Роберта кивнула и достала перевязочный пакет и перекись водорода. Потом выключила мотор и вышла из машины.Парень продолжал сидеть на прежнем месте,недоверчиво глядя на пузырек у нее в руке из-под спутанных светлых волос.

-Оно щиплется,-уверенно заявил он.-Я этого не люблю.

- Вовсе нет,это же не йод,-Роберта присела рядом с ним,слегка подвинув потрепанный рюкзак.-Давай сюда свою смертельную рану и не дергайся.

-Обещать не могу,-предупредил он,но локоть послушно подставил и закрыл глаза.

-Готово,-сообщила Роберта через минуту, разглаживая кончики пластыря и поднимаясь. Он открыл глаза и критически оглядел повязку.Потом посмотрел на Роберту снизу вверх.

-Ты врач?

-Нет,фотограф.А ты каскадер?

-Нет,я играю на виолончели,-он засмеялся ее удивлению.-Не веришь? Серьезно.Я два года проучился в колледже.Потом,правда,бросил. Может,в следующем году закончу,а может,нет...-он встал и протянул ей здоровую руку.-Сет.

-Роберта.

Действительно,музыкант:узкая ладонь и длинные пальцы.И вообще,если его хорошенько отмыть... Значит,Сет.

Сет наклонил голову набок и отбросил волосы со лба- впрочем,они тут же упали обратно.

-Ты,случайно,не в Сиэттл едешь? Просто интересно.

-Не совсем,-она улыбнулась.-Но я могу подбросить тебя и твою кучу железа до Сентрейльи.Там я сворачиваю на восток.

- Сентрейлья так Сентрейлья,-он кивнул.-Куда велосипед?

Аппаратура на заднем сиденьи произвела на Сета впечатление.

-Ого,-сказал он.- Да ты профессионал.

-Почти,-согласилась Роберта,освобождая место для покалеченного велика.-Как раз сейчас я делаю снимки для диплома.

-И какова тема?

-Водопады штата Вашингтон.

-Ага,-сказал Сет.- Водопады.Это интересно.

Он устроил велик,сходил за рюкзаком и вернулся к машине.Глаза его тут же отразили ее цвет,став почти зелеными.Роберта села за руль и включила зажигание.

-Поехали?

-Ага,-повторил он,не двигаясь с места.

-Сет!-снова окликнула Роберта.-Садись давай.

-О'кей,-прежним тоном произнес он,кинул рюкзак к велосипеду,открыл дверцу и устроился на сиденьи рядом с ней.

-Сет.

-А?

-Извини,но ты,случайно,не стукнулся еще и головой,когда упал?

Он засмеялся,очнувшись.

-Нет.Просто задумался.

-О чем,если не секрет?

-Пришла одна мысль.Поехали, по дороге расскажу.

...Нет, она никогда не была у Сеттер-Фоллз и даже никогда о нем не слышала.И неудивительно:это очень дикое место.Может быть,у него есть какое-то официальное название,но Сет его не знает.А это имя водопаду дал его брат.Он этот водопад, собственно,и нашел.Ему было двенадцать,а Сету шесть,и отец -он военный,и они тогда жили в Бремертоне,еще до того,как переехали в Мэн- взял их с собой в Каскады.

Через несколько часов после того, как Мик нашел водопад,нашли самого Мика:уставший и злой отец, валящийся с ног,но наотрез отказавшийся остаться на базе Большого Билла Сет,и сам Большой Билл Редман с парой ищеек."Папа,как называется это место?"-взволнованно спросил Мик,слезая им навстречу с огромного валуна в непосредственной близости от падающей воды;его рыжие волосы и одежда были мокрыми от брызг. "Этого места даже нет на карте!-закричал отец.-Как ты посмел уйти один?!Сейчас же проси прощения и скажи спасибо мистеру Редману- без него мы никогда бы тебя не нашли,ты слышишь?" "Да бросьте,сэр,- сказал Большой Билл.-Это моя работа.А с мальчиком все в порядке." "Проси прощения!"-повторил отец."Мистер Редман?-Мик,не обращая внимания на его гнев,шагнул к Большому Биллу.-Мистер Редман,этого водопада правда нет на карте?" "Нет,сынок,"-покачал головой Большой Билл."Тогда я могу назвать его,как захочу?Ведь это я его открыл." "Выходит,что так,сынок,-улыбнулся Большой Билл.- Можешь." "О чем вы говорите?-вмешался отец.-Мальчишку следует выпороть,а вы делаете из него первооткрывателя!"Большой Билл поднял ладони в примирительном жесте."Извините,сэр.Это ваше дело и ваш ребенок, но..." "Эй,-позвал Мик робко выглядывающего из-за ноги Большого Билла брата.-Иди сюда,Сеттер."Сет подошел,с опаской оглядываясь на отца."Смотри,Сеттер,-Мик взял его за плечо и повернул к водопаду. -Смотри.Теперь это называется Сеттер-Фоллз.Теперь это твой водопад. Посмотри,запомни и не забудь вернуться."

И Сет не забыл.Он возвращался туда не раз уже после смерти Мика,после того,как бросил колледж и уехал на Запад...Но ничего этого он Роберте не сказал, спросил только:-Хочешь,покажу тебе это место?

-А как же Сиэттл?

-Это не срочно.Так хочешь?

Неизвестно,куда,неизвестно,с кем... Впрочем,почему же?С кем- очень даже известно:вот он сидит рядом, парень,разыскивающий в штате Вашингтон мэнский городок Льюистон,с перевязанным локтем,растрепавшимися на ветру волосами и ожиданием ответа в янтарных глазах.

-Да,-ответила она.-Где сворачиваем?

Большой Билл Редман все еще снабжал снаряжением и провизией всех желающих исследовать предгорья Каскадных гор,и его дом был последним жильем на пути туда.Вела к нему от основного шоссе сначала какая-то второстепенная дорога,потом грунтовка,а после и вовсе пришлось пробираться по лесной колее,преодолевая ямы и корни;как только съехали с шоссе,за руль сел Сет.

Встречать их выскочил белый хаски- он запрыгал вокруг Фронтеры с радостным лаем:Cета здесь знали.Следом вышла девочка.

-Это Сет приехал, папа!-крикнула она через плечо в дом и побежала к машине.-Привет, Сет!

-Здравствуй,Маргарет.Познакомься с Робертой.Роберта,это Маргарет.

-Очень приятно,-Роберта открыла дверцу со своей стороны и тоже вышла.

-Вы с Сетом друзья?- спросила Маргарет.

-Ну...

-Друзья,-подтвердил Сет.-Роберта спасла мне жизнь,-он показал перевязанную руку.

-Это хорошо,-серьезно кивнула Маргарет и, обернувшись,снова позвала:-Да пап же! Сет приехал!И Роберта!

Роберта усмехнулась:ее тут же включили в круг старых знакомых. Нельзя сказать,что это было неприятно.

На крыльце показался сам Большой Билл Редман.Он спустился по ступенькам и быстро зашагал к ним,восклицая на ходу:-Да это и вправду Сет!А я думаю,чего они шум подняли?-он подошел и от души хлопнул Сета по плечу.Тот пошатнулся и со смехом попросил:-Полегче,Большой Билл.Переломаешь мне кости,я не смогу вернуться в колледж.Поздоровайся лучше с Робертой.Только не вздумай пожать ей руку!

-Обижаешь,- Большой Билл повернулся к Роберте.-Очень рад.И не слушайте этого обормота,я совершенно не опасен.А в колледж он возвращается уже полтора года. Он такой- я его знаю с тех пор,как ему едва исполнилось шесть.Это же Сеттер Тирнан. А,Сеттер,разве я не прав?

-Билл,-произнес Сет вдруг изменившимся голосом.-Билл,не зови меня так.Я же просил.

Роберта бросила на него быстрый обеспокоенный взгляд.Тирнан- до чего же знакомая фамилия...

-Прости,-улыбка Большого Билла исчезла.-Прости,сынок. Все еще скучаешь по Мику?

-Боюсь,это навсегда,-Сет отвернулся и занялся велосипедом.

-Все-таки я дубина,-покачал головой Большой Билл,ни к кому конкретно не обращаясь.Маргарет переводила растерянный взгляд с отца на Сета, снова на отца,опять на Сета.Она его любит,и Большой Билл тоже,и даже собака,подумала Роберта с неожиданной ревностью,а кто здесь я?..-Бестактный осел,-повторил Большой Билл тихо.-Как же можно не тосковать по Мику.Я и сам...-он,не закончив,махнул рукой.-Сет,давай помогу.

В голове у Роберты все встало на свои места.Конечно.Мик Тирнан.Fire Entrance.Но если ей, Роберте,видевшей Мика всего несколько раз на сцене в LA и Сиэттле,до сих пор,даже через четыре года,хотелось плакать при воспоминании о том дне,когда он погиб,то что же,о Господи,должен чувствовать Сет?!.

А Сет с Большим Биллом уже вытащили велик,и теперь Билл был занят осмотром повреждений.

-Я починю его,конечно,если вы не торопитесь.Хотя не думаю,что вы сюда просто велосипед в ремонт привезли.Верно?

-Мы пойдем к Сеттер-Фоллз,Билл,-уже обычным тоном отозвался Сет,доставая с заднего сиденья джипа свой рюкзак. -Ты дашь нам снаряжение?

-Зачем спрашивать,Сет.Когда выходите?

-Отдохнем немного и пойдем. Хорошо бы добраться до заката,да, Роберта?Дело в освещении,Билл.Видишь ли,Роберта-профессиональный фотограф.Сейчас она снимает водопады Вашингтона.Я,конечно,не специалист,но,по-моему,закат и рассвет- самое подходящее время для съемки.Тогда там бывает невероятно красиво.Мы переночуем на месте и завтра к вечеру вернемся.Мы уже это обсудили,да,Роберта?

-Да, -она кивнула.Это был прежний Сет,решительный и уверенный.Сеттер... Только не вздумай его так назвать.

-Что у тебя с рукой?-спросил Большой Билл.

-Царапина,-Сет беспечно мотнул головой и взглянул на него сквозь сетку волос.-Я же знаю там каждый камень,Билл.Чего ты волнуешься?

-Попробуй о тебе не волноваться,-проворчал тот. -Маргарет,беги,поищи для них какой-нибудь еды.И чтобы с собой взять хватило,на двое суток,поняла?

-Зачем на двое?-удивился Сет.-Я же сказал,завтра после обеда вернемся.

-Помолчи,-велел Большой Билл.-Знаю я твои обещания.Загоняйте машину в гараж и идите в дом.

Сет состроил рожу,но подчинился и пошел открывать гараж. Роберта,смеясь,вернулась за руль.

-А я говорю,мы не возьмем палатку,-упрямо повторил Сет.-Роберта,скажи ему.

Он сидел на полу посреди разбросанного снаряжения и сворачивал спальный мешок; волосы были еще влажными после душа,куда его практически насильно загнал Большой Билл:Сет упирался и твердил, что не видит никакой логики в мытье перед походом в горы,Большой же Билл,в свою очередь, ни о какой логике и слышать не желал и пригрозил лишением обеда. Угроза возымела действие:теперь на Сете была синяя тенниска (без надписей),все те же продранные на коленях джинсы (я что,должен таскать с собой кучу штанов?) и никакой обуви (Маргарет,куда ты подевала мои ботинки?!)

Роберта,побывавшая в ванной по собственной воле,теперь не могла решить,что из оборудования взять с собой.В конце концов она остановила выбор на Никоне.Тащить штатив было бы полным безумием,тем более,если дорога такова,как о ней рассказывает Большой Билл.Сет,естественно,не поставил ее в известность и о половине ожидающих их подъемов,спусков,переправ вброд и хлипких подвесных мостиков.Она огляделась.Может и правда не брать палатку и обойтись спальниками?

-Мистер Редман...

-Билл.

-Билл,мне кажется,Сет прав.Нам просто все не унести: камеры,еда, вода...

-Я же говорил!-обрадовался Сет.-Еще спальники и куртки и веревка.На фига веревка-то,Билл?-он явно дурачился,поскольку прекрасно знал,что может значить в горах веревка.

-Сет Тирнан!Вот я привяжу тебя этой самой веревкой к стулу- вообще никуда не пойдешь.

Сет хмыкнул:-Я,похоже,так и так не пойду.Босиком,что ли?Маргарет! Где мои башмаки?

-А куда ты их зашвырнул в прошлый раз?!- возмутилась Маргарет из чулана.

-Я?!

-Ты!

Сет вскочил,забыв про спальный мешок.Тот развернулся.

-И вот так каждый раз,-развел руками Большой Билл,кивнув в сторону двери:в чулане Маргарет и Сет взялись за совместные поиски,попутно выясняя отношения.Что-то с грохотом упало,Маргарет взвизгнула,Сет чертыхнулся.-Жаль,что он не мой родной сын,я с удовольствием надрал бы ему уши,-он улыбнулся.-Я бы не советовал тебе связываться с этим молодым человеком,Роберта. Давно вы знакомы?

-С сегодняшнего утра,-созналась Роберта.

-Впечатляет.И мой совет,похоже,запоздал.

Кажется,она покраснела.

Сет внезапно остановился прямо на середине висячего мостика. Роберта схватилась за веревочный поручень и невольно взглянула вниз;голова кружилась,рюкзак тянул назад,камеры- вперед,Сета хотелось пристукнуть.

-Ты псих,-сообщила она ему,восстановив равновесие.

-Ага,-кивнул Сет,не оборачиваясь.-Cмотри!

Роберта повернула голову в ту сторону,куда покзывал Сет-на запад-северо-запад, правее клонящегося к закату солнца- и решила,что убивать его подождет,по крайней мере,до тех пор,пока не изведет на открывшийся вид как минимум половину пленки.И снимать будет прямо не сходя с места.

-Тут-то я и умру,-жалобно произнесла она.

Сет обернулся с довольной ухмылкой.

-Подействовало?Обогнем вон ту скалу слева,по краю,и мы на месте.Там умирай,сколько захочешь.

-Нет,сначала здесь,-покачала головой Роберта.

-Как тебе будет угодно,-пожал плечами Сет.-Давай сюда рюкзак.И смотри,не свались,а то и правда... того.Обидно будет.

-Иди отсюда,а?На тот берег.

Сет пошел.

Они обогнули скалу слева,по краю,и никто не свалился.

Роберта сделала несколько снимков с близкого расстояния.Сет распаковал рюкзаки и разложил прямо на траве еду.Обычно разговорчивый,сейчас он молчал и только время от времени бросал на Роберту полный сомнения и смущения взгляд:правильно ли он поступил,стоило ли приводить ее сюда,стоило ли показывать кому-то еще его и Мика так и не обозначенное на карте место.Он перестал возиться с вещами и подошел к самому краю.Брызги,как и всегда,долетали до этого камня.Ничего не изменилось.Только Мика нет,нет...

Роберта подошла сзади и накинула ему на плечи куртку.

-Ты промокнешь насквозь,Сеттер.

Не надо было его так называть,но это вышло случайно,само собой,и Сет это понял и коротко и облегченно вздохнул.

-Я думал,теперь все должно остановиться,весь мир,потому что- зачем?Но ничего не случилось,и даже здесь все по-прежнему,разве это справедливо?

-Нет,Сеттер.Конечно,нет.

-Тогда почему?- он ждал не сочувствия- ответа.

Этого она не знала.И никто,наверное,не знал.

-Пойдем,Сет. Здесь можно разжечь костер?

-Нет,-он покачал головой.-Но все равно,давай.

Ужин -четыре сэндвича с ветчиной- оказался аккуратно упакован в бумажный пакет с надписью "Ужин 1".Имелись также:"Ужин 2",обед 1 и 2 и два соответственно пронумерованных завтрака.Еще нашелся пакет поменьше,на котором значилось:"Неприкосновенный Запас!!!",но по выражению лица Сета,сунувшего туда нос,становилось понятно,что долго оставаться неприкосновенным этому запасу не суждено:состоял он из банки макарон с сыром- что,таким образом, делало совершенно легальным разжигание костра:макароны необходимо было перед употреблением разогреть.

За ужином Сет рассказал Роберте историю открытия Сеттер-Фоллз,и что это Мик придумал ему прозвище "Сеттер",и долгое время он,Сет,был уверен,что это и есть его полное имя,рассказал о том,как они жили в Льюистоне,о чердаке,об их с Миком "фильмах",о том,как Мик уехал из дома,и даже о том,как они встретились в самый последний раз- теперь было можно. Костер догорел.

-Терпеть это не могу,-признался Сет,пиная спальный мешок.-У меня от таких вещей клаустрофобия.Никогда в нем не сплю, хотя,конечно,беру с собой- ради душевного спокойствия Билла.И вообще,ночь будет теплая,-и улегся,постелив спальник вместо одеяла и укрывшись курткой.Роберта предпочла более привычный способ- с использованием спального мешка по прямому назначению.Несмотря на смертельную усталость,заснуть она не могла долго,а Сет во сне метался и вскрикивал,поэтому она встала,перетащила свою импровизированную постель поближе,снова укрыла Сета сброшенной курткой и сидела рядом,гладя его по волосам- долго,пока он не успокоился и не затих,и сама уснула только под утро,так что Сет поднялся раньше и разбудил ее только тогда,когда понял,что не проживет больше минуты,не познакомившись с содержимым "Завтрака 1".

-Я,конечно,не давал тебе спать.Просто обычно я ночую один,-он смущенно усмехнулся,-и никому не мешаю.Извини.

А рассвет они все равно проспали.

-Ты не хочешь прогуляться,Роберта?Возвращаться вроде бы еще рано.Покажу тебе пик Заброшенности.Правда,издалека.

-Название обнадеживающее,-поежилась Роберта,улыбаясь.-Хорошо, что издалека.А вещи?

-Пусть.Сюда все равно никто не ходит.

-А мостик?

-Мост мы с Биллом перекинули в прошлом году.До этого приходилось добираться в обход- тем путем,которым мы пришли в самый первый раз.Точнее,нас собаки привели.Потом пришлось практически снова искать.Столько лет прошло.

-А Мик?..

Сет покачал головой.

-Не знаю.Но я не думаю,что он просто заблудился. Что-то привело его сюда.Или кто-то.Мистика сплошная...Пойдем. Захватим первую серию "Обеда" и окончание "Ужина".

-Я камеру возьму.

-Обязательно.

Seth!Roberta calls.

Hey?he raises his head.

Shot!she laughs. You know who you are?

No,he smiles back.Come on tell me.

The SunSetter.You're the one who makes it set,she poits at the sun going down.

Am I really?And who makes it rise,then?..

-Смотри,вон там- дамба Дьябло на Скэджите,а дальше- дамба Росс,парк Маунт-Бейкер и озеро Росс,видишь?Это лесничество Марблмаунт.А вот и пик Заброшенности.Нам повезло,обычно там всегда облака и вершины не видно.Красиво, правда?

-Потрясающе,-Роберта помотала головой;она даже забыла о существовании фотоаппарата. -Какая там высота?

-Шесть шестьсот.А вон- гора Ужаса,гора Отчаяния,гора Гнева...

По мере перечисления глаза Роберты открывались все шире,а Сет произносил все эти,мягко говоря,неуютные названия таким же тоном,каким,наверное,называл бы приезжему улицы Льюистона или Бремертона- что-то давно знакомое,привычное и,бесспорно,хотя и несколько сдержанно,любимое.То есть,она,конечно,слышала эти названия и раньше,но чтобы вот так,почти рядом,и снег на вершинах...

Сет взглянул на нее и рассмеялся.

-Еще там есть ручей Выживай, и все это вместе называется хребет Голода.Хочешь как-нибудь подняться?

-Н-не знаю...не очень.А ты там был?

Сет кивнул.

-Да. Прошлым летом работал наблюдателем на Заброшенности.Hу и холод там!Сидишь в хижине,совсем один,и только рация для связи.И так три месяца.

-Должно быть,тоскливо одному?

-Совсем нет.Ну,если только иногда,по ночам...А над Хозомином -там,у самой канадской границы- бывает северное сияние.Видела когда-нибудь?

-Издеваешься,-хмыкнула Роберта.-Северное сияние в Фриско.

-А ты перебирайся сюда!Нет,правда,в Сиэттл или в Такому или хоть в Эверетт.Работы здесь полно- в Маунт- Бейкере круглый год туристы.

Роберта вздохнула,улыбаясь про себя.Интересно,он это давно придумал,или только что осенило?..

-Ты так считаешь?

-Нет, серьезно,давай.Слазим на Заброшенность.

-Мама не пустит.

-Мама!Меня тоже не пускали.Сильно я спрашивал?

Да нет,вряд ли. Это же Сеттер Тирнан,как сказал бы Большой Билл.

-Я это обдумаю.

-Только не долго.Что тут думать?

Действительно- каких-то тысяча миль на север по шоссе 99.Собирайся да поезжай.

-Ладно.Вот только сфотографирую все это.

-Конечно.Там,в твоем Беркли,у всех крыша уедет,точно.

Моя крыша уже в пути.И я даже знаю,кто пожелал ей удачи на дорогах.

По возвращении на место стоянки пришла очередь "Завтрака 2",что несколько нарушило расписание приемов пищи,так тщательно составленное Маргарет,и "Неприкосновенного Запаса!!!"- до него добрался проголодавшийся Сет."Растущий организм,-сообщил он Роберте в свое оправдание,запивая макароны,разогретые на костре, водой из пластиковой бутылки.-Ты точно не хочешь?" Роберта покачала головой,пряча улыбку:джинсы на "организме" держались исключительно на энтузиазме,а уж вид его без рубашки и вовсе пробуждал в ней материнские чувства.

-Сет.

-М-м?

-Сколько тебе лет?

-22, должно быть.

-Почему "должно быть"?

Он отложил вилку, способную превращаться в ложку,нож,штопор,шило и еще черт знает во что- подарок Большого Билла.

-Ну,школу я закончил почти в 18,потом два года в колледже,и здесь,на Западе,я уже сколько-то болтаюсь.

-Билл сказал,полтора года.

-Да,что-то вроде того.Выходит,в августе будет 22.

-И что,ты всегда так считаешь- прибавляешь к семнадцати?

Не надо было спрашивать.Сет помрачнел и снова взялся за вилку.

-Да.Всегда.

Конечно,все в конце концов упиралось в самоубийство брата,любой разговор.Нормальный ход времени- и тот прерывался тогда.Это же самая настоящая навязчивая идея.Господи,как с тобой тяжело,Сет.Так ведь можно всю жизнь провести на своем собственном пике Заброшенности.И я совсем не уверена,что хочу составить тебе там компанию- наверное,я для этого слишком нормальная.Да и нужен ли тебе по-настоящему кто-нибудь, кроме Мика?..

Сет отставил в сторону пустую банку и воткнул вилку в землю.

-Роберта.Я тебя обидел.Прости.

-Не надо извиняться,Сет.

-Надо.Послушай,Роберта.Я понимаю,что со мной трудно общаться. Многие,кто пробовал,советовали мне шагать прямо к психоаналитику и не выходить оттуда,пока...

-Я так не думаю.

Он серьезно кивнул.

-Да,я знаю.Поэтому я тебе это и говорю.Психоаналитика-то у меня все равно нет.И потом,я не уверен,что это можно вылечить.То есть,если бы я просто тихо сходил с ума и никого не трогал,а я ведь упорно пытаюсь найти кого-нибудь,кто испытывал бы те же чувства,что и я,или хотя бы что-то похожее.Это глупо,это невозможно.А я хочу,что бы все,кто для меня что-то значит,любили его так же,как я.Такого не может быть,я знаю,но так хочется, чтобы хоть кто-нибудь...А ведь даже у его друзей теперь своя жизнь.Они говорят,нам его очень не хватает,но ведь время идет,все изменяется...За эти полтора года я видел всех,кто знал его на Западном побережье- музыканты,техники,водители,менеджеры,просто приятели,девушки- особенно девушки.Первое,что они говорили,узнав,кто я:"Ну,ты-то знаешь,почему он пустил себе пулю в голову?Как это произошло?"Ненавижу все это.Ненавижу их всех за это,-он поднял голову:отблески огня и растерянность в золотистых глазах.-Но я ведь не знаю,как это произошло.И не знаю,почему.Я не хочу,чтобы меня спрашивали,а они все никак не могут остановиться...Ты не будешь, Роберта?

...Но как оставить этого ребенка одного,среди всех этих гор Ужаса и Отчаяния и толпы туристов в парке Маунт-Бейкер?

-Нет, Сеттер.Только,знаешь...

-Что?-почти испуганно.

-Мне кажется,ты не столько ищешь кого-то,кто любил бы Мика так же,как ты,сколько того,кто любил бы тебя так,как Мик.Это,к сожалению,тоже абсолютно невозможно.

В его глазах мелькнуло облегчение и даже что-то похожее на улыбку.

-Роберта,какого черта я тебя встретил?Ты слишком много обо мне знаешь.Скинуть тебя,что ли,в водопад?

Она засмеялась.

-Билл тебя убьет.

-Не имеет значения.Видишь ли,если мы не вернемся до темноты,он явится сюда и скинет в водопад нас обоих.

-Так давай собираться>?

-И быстро.

Они успели добраться до базы прежде, чем Большой Билл отправился на их поиски.В общем-то он,судя по всему,никуда и не собирался- сидел на крыльце и пил Budweiser.Они остановились напротив и побросали рюкзаки на землю.

- А-а,-протянул Большой Билл невозмутимо.- Явились.Пива хотите?

Они переглянулись и одновременно кивнули.