El Citlaltepetl
citlaltepetl
CITLALTEPETL
El pico de Orizaba o Cerro de la Estrella,
de 5 675 m sobre el nivel del mar, es el volcán de mayor elevación
en nuestro país; su silueta se acerca a la forma cónica clásica,
y su cumbre siempre esta nevada. Es un volcán de actividad intermitente,
con un gran número de pequeños relieves volcánicos
a su alrededor, de los cuales algunos son xalapazcos. La sierra Negra forma
con el Pico de Orizaba un sistema binario, es decir, dos grandes volcanes
sobre una misma falla. El cono de la Sierra Negra es de formacion mas antigua.
A los pies del volcán esta Ciudad Serdán, San Andres Chalchicomula
y en sus faldas la barranca de Metlac, cruzada por el puente del Ferrocarril
Mexicano.
Este volcán está formado por andesita de augita e hiperstena,
observándose en algunas partes obsidiana negra. es imponente, majestuoso
y resplandece a la luz del sol tropical; y alcanza 5 675 m sobre el nivel
del mar. Los bosques de sus faldas están en explotación.
El Pico de Orizaba, como el Popocatépetl y el Nevado de Toluca,
se formaron por erupciones de tipo estromboliano, y sus edificios estan
compuestos principalmente de bombas, arenas y cenizas, pero de escasas
corrientes de lava poco fluida.
Sus últimas erupciones fueron en 1569, 1613 y 1687, pero en nuestros
días permanece tranquilo.
Existen hermosas refiones trapicales a sus pies, pero a medida que se asciende,
la vegetación se convierte en bosque de coníferas, que van
descendiiendo su desarrollo hasta el límite de las nieves perpétuas,
alrededor de los 4000 m en nuestro país, y en donde la temperatura
mas alta del año no llega a los 10°C.
Al pie occidental del Pico de Orizaba se observan depósitos de productos
volcánicos que provienen del mismo y de la Sierra Negra. Son notables
los conos de tezontle con cráter, al sur de San Andrés, y
los cxalapazcos al pie de la Sierra Negra y al Poniente y noroeste del
citlaltepetl. Hacia el camino del volcán se observan capas de arena
o bien de piedra pómez blanca y corrientes de piedra basálticas,
y mas arriba las capas de andesitas y bombas basálticas torcidas
y rugosas. La corriente de lava mas importante forma el Mal País
del lado sur.
El cráter de este "faro mexicano" es ovalado, de 500 m de eje mayor
por 400 m de eje menor, y se presunta una profundidad de 300 m. El volcán
no tiene huellas de la época glacial, por lo que se supone que estuvo
en erupción en los tiempos posglaciales alpinos.
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