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La
evolución de la enfermería de salud pública ha estado muy ligada al
desarrollo de la salud pública en Puerto Rico.
1578 - Se organizaron los primeros curanderos para atender la epidemia de
viruelas que originó el tráfico de esclavos. No existían medidas
de control de enfermedades ni medidas gubernamentales para inspeccionar
barcos y pasajeros.
1598 - El Conde de Cumberland se retiró de la isla luego de su conquista
debido a una epidemia de viruelas que acabó con sus soldados.
1741 - Se establece el reglamento de la guarnición de la Plaza de San
Juan y se asignan dos enfermeras que ofrecían de comer a los enfermos en
horas señaladas, administrar las medicinas y ayudarlos en todo lo que
necesitaran.
1832 - Don Pedro Tomás de Cordoba, secretario de tres gobernadores habla
de las enfermeras que recibían $8.00 dólares mensuales, una libra de
carne y tres onzas de arroz por ofrecer servicios de enfermería en el
hogar a los pobres y servicio social; ayuda a sociedades misioneras.
Dr. Ruiz
Soler: En su informe anual del departamento de sanidad que estas
enfermeras serían objeto de una reorganización especial dentro del
departamento en relación con la mortalidad infantil y la
tuberculosis. La función principal de estas mujeres era la
prevención, evitar la propagación de enfermedades trasmisibles en
especial la tuberculosis.
Durante el
siglo 16 y 17 continuó la epidemia de viruelas que se complicó a su vez
con el sarampión.
Para el
siglo 19 llegan dos niñas vacunadas a la isla contra la viruela. El
Dr. Francisco Oller vacuna 1,557 personas en 23 días.
Se establece
la cuarentena para personas que llegaban en barcos y aparecieron para esta
época las comadronas.
1998 - Puerto Rico se convierte en territorio americano a través del
tratado de Paris. Con el gobierno militar llegan las enfermeras
americanas al país.
1913
- Se establece en el Hospital Presbiteriano el servicio de enfermeras
visitantes organizado por la Srta. Ruth Eddy.
1917
- 1918 - Se escribe un informe anual donde aparecen las funciones de la
enfermera de salud pública tales como:
enseñanza
práctica de la higiene durante el embarazo
vigilar
el tiempo del proceso grávido para que llegue a su tiempo completo y
fuesen bien atendidas antes y después del parto
1920
- La Cruz Roja Americana inicia sus trabajos pioneros con el desarrollo de
las actividades del Año del niño.
1921-
Se inicia la primera clínica para niños. Además Johanna Schwart
enfermera americana adiestra enfermeras cubriendo aspectos básicos de
salud pública.
1923 -
Se creó el Negociado de Bienestar Social y se establecen servicios
prenatales, higiene infantil y servicio social. Se encuentran
empleadas 27 enfermeras de salud comunal en la isla. Se asignan 16
enfermeras a los dispensarios del negociado de tuberculosis en los centros
de San Juan, Santurce y Ponce.
La comisión
del niño asigna $40,000 para adiestrar enfermeras de salud pública.
Organización
de la Cruz Roja (Estación de Puerta de Tierra) ofrece
adiestramiento especial en salud pública el cual tiene un mes de
duración.
1926
- Se organiza la primera unidad de salud pública en Río Piedras la cual
asignó un médico a tiempo completo y dos enfermeras de salud
pública. Sus funciones eran: educación sanitaria al pueblo,
control de enfermedades trasmisibles, higiene infantil, inspección
médica escolar y visitas al hogar. La semana de trabajo se dividía
en dos y medio días de clínicas con madres y niños y dos y medio días
de visitas al hogar.
1935
- Se hacían estudios en los hogares y se instruían las madres sobre el
cuidado y preparación de fórmulas.
1938
- Existía una unidad de salud pública en cada uno de los setentas y
siete (77) municipios de la isla. Los servicios que se ofrecían
eran los siguientes:
estudio y
control de enfermedades trasmisibles
educación
en salud
inspección
médica en salud a niños escolares
clínicas
de control de tuberculosis
saneamiento
ambiental incluyendo inspección de la leche y alimentos
El informe
del gobernador exponía que las funciones de salud pública consistían:
entregar
leche a las madres en la estación de leche
llevar a
cabo inmunizaciones
educación
a los padres
exámenes
escolares
tratamiento
para uncinariasis y otras infecciones
citar
pacientes a clínicas prenatales
observar
riesgos de salud que pudiesen afectar la comunidad
planificar
con el inspector sanitario para atender infecciones
1940
- Se había establecido un Departamento de Salud Pública en la Escuela de
Medicina Tropical de San Juan. Se seleccionaron 10 enfermeras para
el primer curso de un año de enfermería sanitaria. Este curso
comprendía nueve meses de teoría y tres de práctica en la Unidad de
Salud Pública de Río Piedras.
1941-
Johanna Schwarte propuso que se ayudaría grandemente si se incluía salud
pública en los programas de enfermería del país. (Discurso leído
ante la primera reunión anual de la Asociación de Salud Pública)
1948
- Se había organizado un programa de estudios hacia un certificado en
salud pública y se gradúan las primeras dos enfermeras con bachillerato
en salud pública.
1956
- Comienza la reorganización de los servicios integrales de salud
pública en Puerto Rico. Cambia la imagen que se tiene de la
enfermera de salud comunal; se habla ahora de un profesional diestro que
pueda llevar a cabo funciones hospitalarias y a su vez continuar con sus
funciones de salud pública.
Para esta
época se establece un proyecto piloto en Bayamón con 16 pueblos
satélites que obtenían servicios. La isla se dividió en cinco
regiones de salud y se establecieron hospitales de área. Los
centros de salud establecieron hospitales de área. Los centros de
salud establecieron comunicación con los hospitales de área. Luego
las regiones de salud se reorganizaron por servicios. El concepto de salud
pública ha ido debilitándose debido a la reorganización de los
servicios de salud.
Los
programas educativos con especialidad en el área de salud pública se
eliminaron para dar paso a un programa de enfermería donde se incluye
salud pública en el currículo.
1980
- Se hizo un estudio de recursos humanos donde se encontró que había un
total de 7,181 enfermeras graduadas activas de las cuales 706 eran
enfermeras de salud pública.
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